Alegaciones del mago
Dado que ahora soy director, he recibido una habitación adecuada a mi posición, con paredes de acrílico transparente que la encierran. Poder ver a los empleados regulares ir y venir por el pasillo sin tener que moverme de mi habitación ha sido una experiencia fresca, pero recientemente, he notado algo un poco extraño.
— Todos los días, las empleadas me miran fijamente.
Salvo por Ichikawa, hay tres empleadas trabajando aquí en el sitio, manejando las comunicaciones y las tareas de rutina. Todas ellas están alrededor de los veinte y treinta años.
¿Me equivoco al pensar que algo está pasando cuando sólo hay 4 mujeres entre los 19 empleados, y todas ellas me han estado prestando atención?
Un día, mientras almorzaba y escribía algunas cosas para un proyecto, Jagoda vino a mi nueva oficina.
"¿Puedo molestarte un poco?".
Jagoda es un veterano aquí en la compañía.
Es un hombre negro y agradable de unos cuarenta años. Tiene una barba corta con manchas blancas aquí y allá, que es su característica más encantadora si me preguntas. Su voz es bastante ronca, pero extrañamente, la ronquera funciona para él. Le hace sonar genial.
"Pasa, pasa. Escuché que su hija se resfrió el otro día, ¿cómo está?"
Invité a Jagoda a sentarse en un pequeño sofá no lejos de mi escritorio, y me senté frente a él.
"Ah, sí, mi chica está mucho mejor ahora, gracias. La medicina que trajeron de Japón parece haber funcionado bien.
Hablando de chicas, últimamente, las mujeres de la oficina se han comportado inusualmente inquietas, y me he preguntado por qué".
Jagoda parecía indeciso para hablar. Me miró como si ni siquiera él pudiera creer lo que iba a decir. Después de vacilar un rato, se inclinó hacia adelante con ambos codos en las rodillas, y fue al grano.
"Kageyama, ¿eres un mago o algo así?"
"... huh?"
Eso es un poco confuso. No hay forma de que Ichikawa le haya contado a nadie sobre mi habilidad, y no recuerdo haber usado Regedit para hacer algo llamativo hasta ahora. No hay razón para que Jagoda me trate como un mago en este momento.
"He oído que tienes unos 30 años pero no lo pareces. Además, cuando Ichikawa vino aquí contigo, definitivamente parecía de su edad. Los asiáticos tienden a parecer jóvenes, así que lo entendería si parecieras estar a mediados de los 20, pero ahora mismo, ambos parecen estar en la segunda mitad de su adolescencia."
Así que de eso se trata. Hasta ahora, he usado el tratamiento cuatro veces en Ichikawa, y en este momento su cuerpo tiene 20 años... Sólo diré que es maquillaje o algo así.
"Hay un rumor entre las mujeres de que si te lo hacen, podrían volver a ser más jóvenes. Creen que por eso Ichikawa se ve joven como tú."
Ellos tienen ojos perspicaces, lo reconozco, pero ¿qué pasa con esa interpretación? El único beneficio secundario que obtuve fue ver la suave piel de Ichikawa, pero me temo que las cosas nunca fueron más lejos. En primer lugar, Charlotte es todavía muy joven y permanecía cerca, así que no hay manera de que Ichikawa y yo pudiéramos hacer algo el uno con el otro.
"Jagoda. No sé sobre tu historia de brujería y lo que sea, pero debo decirte que los seres vivos no pueden volverse más jóvenes. Excepto si cuentas la Euglena y cierto tipo de medusa.
Ichikawa sólo parece joven gracias a unos cosméticos que le enviaron desde la sede central de Mibu. Esos cosméticos aún están bajo desarrollo, así que ella se encarga de anotar y reportar sus efectos."
"¿Oh? ¿En serio? ¿Cosméticos?"
Ella recibió algunas muestras de cosméticos de la sede central, esa parte es verdad. Tal vez consiguió que el señor Oba moviera algunos hilos.
El resto es una mentira que he lanzado en el acto. Todo lo que espero es que no vuelva a morderme fuerte después. Las consecuencias de la mentira que dije sobre el dinero que gané por medio de Regedit aún están frescas en mi memoria. Quiero decir, es en última instancia por esa tontería de las carreras de caballos que no pude quedarme en Japón...
"Sí. Los cosméticos japoneses se consideran aparentemente increíbles. No hace mucho tiempo, era perfectamente normal ver a los extranjeros comprar una caja entera de maquillaje en una tienda y llevársela consigo en su camino de regreso a sus países. Eso debe hablar de la calidad del producto. Por otra parte, como hombre, no puedo decirlo realmente.
Oh, por cierto, ¿qué hay de su hija? Puedo decirle a la central que envíen algo para ella en su próximo paquete".
"Oh sí, gracias, eso estaría bien. Te debo una. Pero en realidad, era sólo maquillaje japonés al final... Siento que puedo haber oído algo sobre eso antes... Hombre, me siento mal por las tonterías que dije antes."
"Está bien. Todo lo que le pediré, si no le importa, es que por favor explique todo eso a las mujeres de la oficina. Dígales que dije "por favor no me ataquen". Si no están convencidas, diles que busquen la palabra "Bi-Ma-Jo" en Internet. Significa 'hermosa bruja'".
"¡Gahaha! No es muy común escuchar a un hombre decir "Por favor, no me ataquen" a las mujeres, debo decir.
Aún así, hermosa bruja, eh... ¿Tienen brujas caminando por Japón? Suena como un lugar aterrador."
"Tienes razón. ¿Por qué crees que escapé de allí y vine aquí?"
"Kageyama, ¿podemos hablar un poco? Es sobre un importante asunto de negocios."
Mientras estaba en la sala de conferencias, trabajando en el diseño de la granja de minado de criptomonedas con el departamento de construcción, me llamaron a la habitación del presidente.
Uno pensaría que sería elegante, pero la habitación del señor Oba es sólo una oficina y un área de recepción. Una de las pocas distinciones que hay que señalar de las oficinas del resto del personal es que tiene paredes regulares en lugar de paredes de acrílico.
Sus cortinas también se ven muy bien. Sólo dejan pasar una luz suave por la ventana, dando a toda la habitación una sensación de lujo.
Bien hecho, señor presidente. Tiene un buen sentido del estilo.
"¿Por qué llamó, señor Oba? ¿Pasa algo malo? Estábamos trabajando en los últimos detalles de la granja.
Oh, por cierto, mientras estoy aquí, me gustaría tener su aprobación en algo. ¿Le parecería bien que mináramos Ethereum en lugar de bitcoin?"
Ya que interrumpió mi trabajo llamándome aquí, voy a usar esto como una oportunidad para obtener su consentimiento.
"¿Qué? ¿No vas a ir a por Bitcoin? Cuando piensas en minería, inmediatamente piensas en bitcoin. ¿Crees que la gente del lugar entenderá lo que es Etherum? No sé nada sobre eso."
"Eso puede ser así, pero tenemos que considerar el parámetro 'Dificultad', en otras palabras, la dificultad de encontrar un hash por debajo de un cierto nivel en cualquier bloque minero dado. Cuanto más popular es la moneda, más tiene que aumentar la 'Dificultad', y más difícil se hace minar en cualquier computadora dada.
Incluso si compramos el equipo más moderno, cuanto más minamos, más aumenta el parámetro 'Dificultad'. En este punto, siento que el bitcoin ya está atascado en un círculo, como la ropa sucia girando en una lavadora rota. Pero si cambiamos a un PoS como el Ethereum, podemos evitar ese problema hasta cierto punto. Ahora mismo, la forma de obtener beneficios es minar Ethereum, convertirlo en bitcoin, y luego convertir ese bitcoin en beneficios."
"Ya veo. Entonces, ¿vamos a tener que invertir continuamente en equipos y seguir cambiando entre Altcoins?"
El Bitcoin es la moneda virtual más famosa que existe, pero está lejos de ser la única; hay otras, a las que nos referimos como altcoins. El Etherum está considerado como uno de los mejores, pero hay miles de ellos.
En resumen, lo que el presidente está sugiriendo es que cambiemos nuestra minería de un altcoin a otro, dependiendo de cuál parezca más rentable en un momento dado.
"Si hacemos eso, no podremos usar los chips ASIC específicos de la moneda, en cuyo caso, podríamos también minar usando la GPU de cualquier computadora al azar que encontremos en la basura.
Esto podría reducir nuestras ganancias en uno o incluso dos dígitos.
Además, tenemos que pensar en nuestro consumo de electricidad. Por ahora, he estado haciendo planes para nuestras instalaciones de generación de energía, pero no sé si me gusta la dirección que hemos tomado..."
Cuanto más investigo, más siento que la compañía escogió un mal momento para entrar en el mercado de la cripto moneda. Personalmente creo que, tan pronto como la granja minera esté terminada, deberíamos cambiar a desarrollarla en un servicio de granja minera de nube de pago. En otras palabras, nos pagarían por minar para otros. Siento que se puede obtener algún beneficio a costa de gente que sueña en grande, que tiene dinero para tirar y que no está bien informada sobre el tema.
"Kageyama. El gobierno japonés ha estado trabajando en un plan maestro de suministro de energía aquí en Nigeria desde hace años, en forma de ayuda extranjera. Te das cuenta de que no podemos permitirnos salirnos de los límites y captar los ojos del gobierno, ¿verdad?"
Hasta ahora, sólo el 60% de Nigeria tiene acceso a la energía eléctrica. Se dice que 90 millones de personas de los 200 millones que componen su población no pueden usar electricidad. Lagos está bien en ese frente, pero definitivamente no diría que está recibiendo un suministro estable. Los cortes de energía son una moneda de diez centavos por docena aquí.
Debido a esto, la gente puede tener sus propios generadores privados en Nigeria. Las empresas ricas y los negocios extranjeros están equipados con generadores diesel en sus oficinas.
Pero parece que esto ha ido aumentando gradualmente la brecha entre los pobres y los ricos, entre los que todavía tienen acceso a la energía cuando el suministro público deja de funcionar, y los que se ven obligados a estancarse cada vez que se produce un fallo en el suministro eléctrico.
"Sí, no se preocupe, no voy a dedicar las instalaciones de energía a otra cosa que no sea el uso privado. Tengo en cuenta nuestras circunstancias mientras planifico las cosas".
La cara del señor Oba mostraba algo de alivio.
Después de eso, sacó un montón de tarjetas de presentación de su bolsillo. Estas eran las tarjetas de presentación de los altos cargos de las filiales locales de algunas grandes empresas. Algunas de ellas eran compañías americanas, otras eran de diferentes países.
"He estado hablando mucho con esta gente. Ahora mismo, están contratando mano de obra barata aquí en Nigeria para hacer el trabajo de anotación de imágenes para ellos, el objetivo es utilizar en última instancia los datos en un sistema de IA."
Si quieres que una computadora reconozca las imágenes, primero tienes que preparar varias imágenes y alimentarla con una gran cantidad de datos como "En esta imagen, hay un coche, en esa imagen, hay un hombre, en esta, hay una señal de tráfico".
Esto se llama anotación de imagen.
Las redes neuronales construidas a través de ese proceso sirven para enseñar a las modernas IAs de reconocimiento de imágenes a reconocer las imágenes.
Dado que este tipo de trabajo requiere una gran fuerza de trabajo, es una buena decisión hacerlo en un lugar donde los costos de mano de obra son bajos.
Aún así, hay un problema con eso. Si le muestras la foto de un camello en un país donde no hay camellos, a alguien que no sabe lo que es un camello, el único dato que obtendrás de él es "Esta es una jirafa rara", lo que hace que sea un negocio bastante frustrante.
"Pero aquí está el truco. Para empezar este negocio, tienen que usar computadoras de alta especificación, y su consumo de energía está empezando a superar lo que se les suministra. Aunque ordenaron algunos generadores diesel para resolver el problema, eso está lejos de ser suficiente."
Por supuesto que no es suficiente. Los ordenadores de gama alta, incluso los no tan caros, requieren 700 vatios por hora si quieres que funcionen a pleno rendimiento. Los últimos servidores de GPU de uso general consumen 3500 vatios cada uno, y esas compañías van a necesitar alinear muchos de estos si quieren hacer funcionar un negocio.
Por supuesto, algunos de los grandes modelos de generadores de energía diesel de Japón pueden ser sorprendentes. Pueden variar entre 30kVA y 500kVA. Pero considerando los problemas de combustible y de ruido que vienen con ellos, no es una solución realista.
"Y entonces, dijeron que estarían dispuestos a comprar algo de la energía que tenemos en exceso. Creo que 6 yenes por kWh sería bueno."
Hmm, 6 yenes... Así que quieren precios americanos...
Por cierto, el precio de la electricidad en Japón es de 13 yenes por kWh para los negocios.
"Generamos 8,4 megavatios hora por día de trabajo. ¿Cuánto dijeron que querían?"
"Si sumo las cuatro compañías con las que he tenido conversaciones, el total es de 20 megavatios hora."
"¿No está eso por encima de lo que tenemos? Si pudiéramos vender a ese precio, nos daría 3,6 millones de yenes al mes, más de 30.000 dólares, pero..."
"Así que es imposible después de todo, eh..."
El Sr. Oba parecía un poco avergonzado por poner un mal plan de negocios sobre la mesa.
"No, en realidad, nuestro parque solar sólo ocupa unas 2 hectáreas de nuestra tierra. Además, si ponemos paneles solares sobre el techo de la granja minera que estamos construyendo cerca de Ijebu Igbo, entonces eso debería servir.
Hablando de eso, ¿por qué no construimos dos almacenes de 200×200, y luego generamos electricidad en los tejados? Podríamos alquilarlos y usarlos para almacenar las cosas que tenemos en los almacenes del puerto.
Incluso podríamos añadir acondicionadores de energía y baterías de almacenamiento dentro de los almacenes para hacer la electricidad más fácil de manejar.
Ya que obtenemos 1 megavatio por hora para 2 hectáreas, esto nos hará 4 megavatios por hora. Suponiendo que los paneles funcionen durante 8 horas al día, estaríamos generando 32 megavatios al día.
Si contactamos a otras compañías japonesas, entonces tal vez compren algo de eso también. Como la fábrica de Honda en el estado de Ogun, por ejemplo.
¿Qué opinas?"
"¿Podemos permitirnos construir unos almacenes tan enormes?"
"Si convertimos los tejados en parques solares, podemos cubrir 8 hectáreas enteras. A 6 yenes el kWh, nos hará ganar 70 millones de yenes cada año. Habremos compensado nuestras pérdidas en menos de 4 años. De todas formas estamos en fase de construcción, así que si podemos hacer espacio en los almacenes del puerto mientras estamos en ello, eso hará las cosas aún más fáciles."
La cara del señor Oba se iluminó. La compañía Mibu se esforzó mucho por importar mercancías de Japón, pero el comprador de Nigeria quebró. Ahora, toda esa mercadería está ocupando espacio en algunos almacenes que la compañía alquila en un puerto.
Las mega plantas solares casi nunca tienen dificultades técnicas siempre y cuando se mantengan adecuadamente. La parte difícil con las granjas solares es encontrar maneras de usar la energía, y contratar compradores.
Como esto no será un problema en este caso particular, podríamos obtener dos pájaros de un tiro.
Y cuanto más tiempo le tome a Nigeria conseguir sus propias plantas de energía nuclear a través de su acuerdo con Rusia, más tiempo tendremos ganancias. Es un plan perfecto... ¿Verdad?
Así de simple, me convertí temporalmente en el director del departamento de desarrollo de energía, además de ser el director del departamento de desarrollo de granjas de minería.
Antes de que me diera cuenta, llegamos a finales de noviembre. Pero hombre, hace calor en Lagos estos días.
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